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Nicolas Cage revient en salles ce 14 mai avec The Surfer, présenté à Cannes l’an dernier. Au programme: une descente progressive dans la folie, où un simple retour aux sources se transforme en un cauchemar surréaliste. Quelques détails…
« On n’arrête pas une vague, soit tu la surfes, soit elle te fracasse », métaphorise le papa divorcé (Nicolas Cage, donc) à son fils, ne croyant pas si bien dire. Il campe donc cet homme revient dans sa ville natale située en bord de mer en Australie. Et est humilié devant son fils par une bande de surfeurs locaux bas du front, qui revendiquent la propriété absolue de la plage de son enfance. Blessé, il décide de rester sur la plage, déclarant la guerre à ceux qui contrôlent la baie.
Bref, après l’oppressant thriller horrifique Vivarium, le réalisateur irlandais Lorcan Finnegan prend un malin plaisir à mettre en scène façon série B le calvaire, puis la revanche, d’un père. Il en sort un film en forme de classique du « pétage de plombs », façon Chute libre ou Les chiens de paille. The Surfer a la bonne idée de tendre vers l’absurde, clochardisant peu à peu un Nic Cage aussi crédible que drôle face au chef du clan de surfeurs.
Mais ce long-métrage ne se limite pas à un simple affrontement territorial sur une plage.
Car le film explore en profondeur le thème de la masculinité toxique, incarnée par le gang de surfeurs et leur leader charismatique, Scally. Leur obsession du localisme et leur agressivité envers les étrangers mettent en lumière une forme de protection territoriale exacerbée. Le parcours du Surfeur est également une crise identitaire, une tentative désespérée de retrouver un passé idéalisé et de se reconnecter à ses racines. Au fur et à mesure qu’il est humilié et dépouillé de tout, il sombre dans une folie grandissante, poussé à ses limites par la cruauté des autres et par ses propres obsessions. Le film peut également être interprété comme une métaphore de problèmes sociétaux plus larges, tels que la gentrification et le conflit entre les communautés établies et les nouveaux arrivants
« Nous avons entrepris de faire un film qui ressemble à un rêve étrange, qui explore le matérialisme, l’identité et l’appartenance, les souvenirs refoulés, la masculinité et la renaissance. Le tournage s’est entièrement déroulé sur une plage isolée et un parking de Yallingup, en Australie occidentale, ce qui a été une expérience à la fois déroutante et formidable », pointe Lorcan Finnegan « L’idée du film est née d’une scène étrange à laquelle le scénariste Thomas Martin a assisté en Australie: deux hommes en costume se battant violemment sur une plage. Cette image saisissante a servi de point de départ à une histoire qui explore la violence, la masculinité et la perte d’identité. Cette collaboration avec Thomas Martin a permis de développer un récit où la frontière entre la réalité et la folie devient de plus en plus floue. »
Il continue: « Vous savez, les premiers missionnaires à Hawaï, des calvinistes, ont très vite appelé les surfeurs traditionnels hawaïens, les barbares. Pour eux, c’était le symbole de ce qui devait changer. Ils ont donc tout mis en œuvre pour les empêcher de surfer. Ils ont résisté et aujourd’hui, on ne compte pas moins de 30 millions de surfeurs. Dans ce contexte, le surf était une résistance aux valeurs calvinistes d’enrichissement qu’on essayait d’imposer. »
Nicolas Cage précise, de son côté: « Le scénario de The Surfer m’a immédiatement parlé. J’ai toujours cru que sous une apparence normale, chacun cachait une part plus primitive, un « homme des cavernes » intérieur. C’est ce que j’ai voulu explorer avec ce personnage : son humour, sa tristesse, son absurdité, sa colère. »
Pour retrouver l’homme des cavernes qui sommeille en Cage, rendez-vous en salles dès ce 14 mai !
