“Limonov: The Ballad” – controversiële Rus verovert Cannes!

De Russische cineast Kirill Serebrennikov haalde de inspiratie voor zijn nieuwe werkstuk Limonov: The Ballad bij de gelijknamige bestseller van de Franse schrijver Emmanuel Carrère. En de regisseur mocht de film meteen komen voorstellen op het festival van Cannes (foto © JP.Malherbe/N.L.P.). Het is een passende wedergeboorte voor Eduard Limonov, de controversiële dichter en politicus die in 2020 overleed. In 2011, voordat het boek gepubliceerd werd, haalde het Franse uitgeverswereldje nog zijn neus op voor hem.

Na de publicatie van Carrères boek liet Edouard Limonov zijn ongenoegen blijken met het grote ego dat hem eigen was: “De oubollige wereld van de Franse letteren negeert me al twintig jaar. Nu laat ik me weer gelden, als held in een populaire roman. Dat vind ik niet alleen bijzonder prettig, het bewijst ook dat ik in de ogen van de Franse lezer nog steeds een interessante figuur ben. Dat is niet meer dan logisch. Tenslotte is Frankrijk een groot literair land en ben ik een groot schrijver, van het niveau van Céline en Jean Genet. Het mooiste is dat ik er weer sta zonder dat ik mezelf verloochend heb. Ik ben niet gezwicht onder de druk, ik heb geen woorden teruggenomen, ik ben niet geplooid. Ik ben trouw gebleven aan mezelf. Het boek van Emmanuel Carrère is een erkenning van mezelf als volledige persoon. Je bent verplicht om me te nemen zoals ik ben. Ik ben een beetje zoals Bakoenin, de theoreticus van het anarchisme die de basis legde voor het libertaire socialisme. Zijn bekendheid werkte zijn tijdgenoot Karl Marx geweldig op de zenuwen. Toch kon Marx niet anders dan erkennen hoe belangrijk Bakoenin was, en hoe hij overal ter wereld erkenning kreeg.”

 Volgens [het satirisch tijdschrift] Le Canard Enchaîné beval Nicolas Sarkozy zijn hele entourage aan om Limonov van Emmanuel Carrère te lezen. ‘Ik raad het jullie aan om Rusland te begrijpen’, zou de ex-president gezegd hebben. ‘Vergeet niet het land dertig keer zo groot is als Frankrijk.’ Het zegt toch iets over hoe populair ik ben. Ik schat het op 50-50: de helft van de mensen kan me niet uitstaan, de andere helft bewondert me. Dat vind ik prima. Ik ben niet op zoek naar bewondering, en de mensen die me haten kunnen me niets schelen.»

De film Limonov: The Ballad gaat over het leven van Eduard Limonov, tegelijk een militant, revolutionair, dandy, schurk, butler en dakloze. Hij was zowel een razende en opvliegende dichter, een politieke oproerkraaier als schrijver van zijn eigen grootsheid. Zijn leven is als een zwavelspoor, een reis langs de woelige straten van Moskou en de wolkenkrabbers van New York, van de steegjes in Parijs tot het zwarte hart van goelags van Siberië in de tweede helft van de 20ste eeuw.

Wanneer Limonov: The Ballad in de Belgische zalen komt, is nog niet bekend. Maar we houden je op de hoogte