Openingsfilm ‘Mariinka’ in de prijzen op Docville

De 22e editie van DOCVILLE trok meer dan 10 000 bezoekers, organiseerde tientallen panelgesprekken en hostte een resem Q&A’s. Er was de tweede reeks VRT CANVAS Talks, de Dag van het Brein en een uitgebreider muziekprogramma onder de noemer RockVille. Grote publiekstrekkers dit jaar waren onder meer Mariinka, Uprooted – Five Women Against a Colonial Crime, Mijn woord tegen het mijne, Phenomena en Team Rudy.

DOCVILLE awards 2026

A Fox Under a Pink Moon (Mehrdad Oskouei, Soraya Akhalaghi) wist de jury duidelijk te beroeren: “It’s rare to see a film where lyrical storytelling, a powerful character and a deeply urgent topic meet”.

Soraya is 16, ze maakt prachtige tekeningen en sculpturen, maar ze is vooral vastberaden om haar eigen toekomst vorm te geven. Ze probeert al vijf jaar te ontsnappen uit Iran, weg van haar huwelijk met een gewelddadige man, en te vluchten naar haar moeder in Oostenrijk. Gedurende een periode van vijf jaar filmt Soraya zichzelf, haar ontsnappingspogingen en haar kunst. Een uniek en gelaagd (zelf)portret dat terecht de prestigieuze ‘Best Film Award’ won op IDFA.

De jury had ook een eervolle vermelding voor Kabul, Between Prayers van Aboozar Amini.

In de Topics competitie overtuigde Surviving the Death Committee van Nima Sarvestani de jury: “De makers zijn er in geslaagd de slachtoffers een stem te geven en de onmenselijkheid van de daders aan de kaak te stellen. Meer dan ooit relevant vandaag in het licht van de gebeurtenissen in het Midden-Oosten”.

In 1988 werden in de Islamitische Republiek in Iran duizenden politieke gevangenen in het geheim geëxecuteerd en in massagraven begraven. In 2019 komen enkele Iraniërs die ondertussen in Zweden wonen, een spilfiguur van het Iraanse doodscomité op het spoor. Via een spannende list wordt de man naar Zweden gelokt om hem te kunnen arresteren. Hun volgehouden inspanningen leidden tot het historische proces in Stockholm, waarvan deze documentaire het aangrijpende relaas brengt.

De jury had ook een speciale vermelding voor Mijn woord tegen het mijne van Maasja Ooms en prijst de sobere stijl en unieke doch respectvolle inkijk die de film biedt.

De jury besloot Mariinka van Pieter-Jan De Pue, tevens openingsfilm van het festival, te belonen met de prijs voor Beste Belgische Documentaire. Hun motivatie: “its exceptional ability to render the ongoing war in Ukraine through an intimate, layered, and visually striking coming-of-age story”.

Regisseur Pieter-Jan De Pue staat exact 10 jaar na zijn debuut, het gerenommeerde The Land of the Enlightened, opnieuw op DOCVILLE. Zo lang duurde het om het epische Mariinka te maken. Door middel van brieven, videogesprekken en stille ontmoetingen ontvouwt zich een verhaal over verbondenheid, nationale loyaliteit en de breuklijnen waardoor politieke conflicten zelfs bloedbanden kunnen overtroeven.

Een speciale vermelding had de jury over voor 2m² van Volkan Üce.

Ten slotte gaat A Life Illuminated van Tasha Van Zandt naar huis met de Prijs voor Beste Wetenschappelijke Documentaire. De jury roemt de combinatie van verbluffende beelden en een persoonlijk verhaal dat bulkt van de wetenschappelijke nieuwsgierigheid.

Als een van de eerste vrouwen in haar vakgebied heeft Edith Widder ons beeld van de diepzee mee veranderd: ooit werd het gezien als een donkere en kale leegte, nu kennen we de diepzee als een levendige wereld vol leven en licht. Ze staat bekend als de eerste persoon in de geschiedenis die bioluminescentie in de diepzee filmde en werd een expert in dit bijzondere fenomeen dat leven in staat stelt te communiceren in de duisternis van de oceaanbodem.

Een eervolle vermelding is voor B.F. Skinner Plays HImself van Theodore Kennedy.

ScienceVille lanceert opnieuw twee korte docu’s

Samen met de Vrije Universiteit Brussel, de UGent, de KU Leuven en de UAntwerpen werden er vorig jaar onderzoekers verbonden met filmmakers, op de derde Science Pitch op DOCVILLE. De projecten kregen 40.000 euro om een korte docu te maken over wetenschappelijk onderzoek.

Met Wie ben ik, als ik ontwaak? brengt regisseur Lize Cuveele het onderzoek van researcher Liselotte Gezels en het SINAPS-team van de UAntwerpen in beeld. Het onderzoeksteam doet research naar de effecten van elektroconvulsietherapie bij ernstige depressie.

(No) Birdbrain duikt in de monniksgieren, onder leiding van Lode Desmet. Hij volgde prof. Frederick Verbruggen in zijn zoektocht naar de psychologische motivatie van de met uitsterven bedreigde vogelsoort.

Dit jaar vond er opnieuw een Science Pitch plaats, waar sinds dit jaar alle Vlaamse universiteiten aan deelnemen. Onderzoekers van de VUB, de UAntwerpen, de UGent, UHasselt en de KU Leuven pitchten opnieuw hun onderzoek en hadden speeddates met filmmakers, in de hoop weer twee projecten op poten te zetten, die wetenschappelijk onderzoek via korte docu’s tot bij een groter publiek brengen. Deelnemende universiteiten zijn de UHasselt, Vrije Universiteit Brussel, de KU Leuven, de UGent en de Universiteit Antwerpen. De volledige lijst met onderwerpen vind je hier.

De winnaars in het kort

• JURYPRIJS VOOR BESTE BELGISCHE DOCUMENTAIRE
  Mariinka van Pieter-Jan De Pue
  Prijs t.w.v €2.000 gedoneerd door SABAM
  Jury: Joyce Palmers, Charissa Dechène en Charel Muller
• JURYPRIJS VOOR BESTE INTERNATIONALE DOCUMENTAIRE
  A Fox Under a Pink Moon van Mehrdad Oskouei, Soraya Akhalaghi
  Aankoopprijs door VRT CANVAS. Deze prijs is Academy Award (TM) Qualifying
  Jury: John Dower, Anne-Lore Vanderhallen en Camille Ghekiere
• TOPICS JURYPRIJS
  Surviving the Death Committee van Nima Sarvestani
  €1000 geschonken door DOCVILLE
  Jury: Frits Buijs, Reinhilde Weyns, Jimmy Hendrickx
• BESTE WETENSCHAPPELIJKE DOCUMENTAIRE
  A Life Illuminated van Tasha Van Zandt
  €1.000 geldprijs uitgereikt door DOCVILLE
  Jury: Neal Heartman, Katleen Gabriels, Maria Stuut

Ook het publiek laat haar stem horen en deelt een prijs uit: de Nationale Loterij Publieksprijs die vanaf vrijdag bekend zal zijn. Save the date: DOCVILLE 2026 vindt plaats van 17 maart tot 25 maart 2027.