De zombies zijn terug: Brad Pitt zet «World War Z 2» op de rails!

Het zombiespektakel World War 7 werd dertien jaar geleden een grote hit. Onverwacht, want de productie verliep op zijn zachtst gezegd woelig. Het succes zwengelde uiteraard meteen geruchten over een mogelijke sequel aan, maar die liet op zich wachten. Na jaren van onzekerheid en afgeblazen pogingen komt het er nu toch van. Paramount Pictures heeft officieel bevestigd dat de tweede World War 7 in de steigers staat, en dat Brad Pitt opnieuw het hoofd zal bieden aan grote hordes levende doden. Deze keer zal hij samenwerken met de Duitse cineast Edward Berger (Conclave).

 Het heeft veel voeten in de aarde gehad, maar de langlopende sage over het mogelijke vervolg op World War Z krijgt een happy end. De originele horrorthriller over een pandemie, gebaseerd op de roman van Max Brooks, verblufte in 2013 het grote publiek met zijn massa’s razendsnelle zombies. De film was niet goedkoop (220 miljoen dollar), maar hij bracht uiteindelijk wel 540 miljoen in het laatje. Daar moest een sequel van komen, denk je dan. De weg naar dat tweede deel bleek echter chaotischer dan verhoopt.

In 2019 deed het gerucht de ronde dat niemand minder dan David Fincher — een goede vriend van Brad Pitt — dat vervolg voor zijn rekening zou nemen. Die versie werd om budgettaire redenen geschrapt, en het project leek meteen definitief begraven. Zoals je echter mag verwachten van een zombie bleef die tweede World War Z niet in de grond, en onder impuls van het nieuwe management van Paramount en Skydance is de bal weer aan het rollen gegaan.

Brad Pitt keert terug naar zijn rol als Gerry Lane, voormalig onderzoeker voor de Verenigde Naties. Via zijn bedrijfje Plan B neemt hij ook mee de productie van de film op zich. Voor de regie viel de keuze van de de studio dan weer op Edward Berger, de veelgeprezen regisseur van onder meer het oorlogsdrama Im Westen nichts Neues (All Quiet on the Western Front), bekroond met een Oscar, en van de pausverkiezingsthriller Conclave.

De samenwerking tussen Pitt en Berger kwam tot stand tijdens de opnames van hun recente project The Riders, over een man die samen met zijn jonge dochtertje Europa doorkruist op zoek naar zijn verdwenen vrouw. Op de set van die film stelde Pitt rechtstreeks aan Berger voor om mee zijn schouders te zetten onder het vervolg op de postapocalyptische blockbuster World War Z. Het script is in handen van de Britse schrijver Dennis Kelly, bekend van de komische reeks Pullingen de huiveringwekkende miniserie The Third Day (met Jude Law).

De details over de plot van de nieuwe World War Z worden vooralsnog zorgvuldig geheimgehouden. Het creatieve topteam dat zich achter het project geschaard heeft, belooft echter iets dat zowel spectaculair als intens zal zijn. De interesse van het grote publiek is in de 13 jaar sinds de originele film alvast niet bekoeld. In 2019 verscheen een third-person shootergame met dezelfde titel, en die wist al meer dan 30 miljoen spelers te bekoren. De COVID-pandemie heeft het idee bovendien nog geloofwaardiger en herkenbaarder gemaakt dan het al was.

Geen wonder dat Paramount ervan overtuigd is dat een nieuwe World War Z-film één van zijn grootste prioriteiten voor de komende jaren moet worden. Een startdatum voor de opnames of een officiële releasedatum is nog niet bekendgemaakt. Maar het staat niettemin buiten kijf: de overrompelende invasie van de zombies zit er opnieuw aan te komen!