De “Blair Witch” komt weer spoken!

Het is alweer 25 jaar geleden dat The Blair Witch Project het horrorgenre een onverwachte stoot verse energie toediende. Reden genoeg om er een nieuw vervolg aan te breien. Het gerucht deed al even de ronde maar is nu ook bevestigd. Studio’s Lionsgate (American Psycho, The Cabin in the Woods) en Blumhouse (Paranormal Activity, Get Out) nemen de boel samen in handen.

In 1999 jaagde The Blair Witch Project niet alleen de kijkers de stuipen op het lijf, de film zorgde ook voor een revolutie op het vlak van marketing van cinema. Hij deed ons namelijk geloven dat we écht zaten te kijken naar het teruggevonden beeldmateriaal van drie jongeren die spoorloos verdwenen waren in de bossen van Maryland.

The Blair Witch Project was niet de eerste zogenaamde ‘found footage’-film, maar hij zorgde ervoor dat het genre plots gigantisch populair werd. En hij werd een enorme hit, die een budget van amper 200.000 dollar omzette in een wereldwijde box office van meer dan 250 miljoen!

Het duurde dan ook niet lang voor hij sequels voortbracht: eerst Book of Shadows: Blair Witch 2 (in 2000), daarna Blair Witch in 2016. En nu weten we dus dat er een ‘reboot’ zit aan te komen. Die volgende Blair Witch Project wordt bovendien de eerste film in een langere samenwerking waarbij studio Blumhouse allerlei klassiekers uit de collectie van Lionsgate nieuw leven mag inblazen.

Jason Blum, opperhoofd van Blumhouse en co-producent van het project, is alvast in de wolken: «Ik ben een gigantische bewonderaar van The Blair Witch Project. Dat is tenslotte de film die het ‘found footage’-genre aan het brede publiek heeft voorgesteld. Zonder The Blair Witch Project was er volgens mij bijvoorbeeld nooit sprake geweest van Paranormal Activity (de kaskraker die de studio op de kaart zette). Dit is dan ook een heel speciaal project voor mij, en ik kan niet wachten om te zien wat het zal geven.»

Adam Fogelson, de president van Lionsgate, zit op exact dezelfde golflengte: «Ik heb de voorbije jaren al verschillende keren het genoegen gehad om met Jason [Blum] te mogen samenwerken (onder andere voor The Purge). Toen ik nog bij Universal zat, hadden we al een solide werkrelatie aangeknoopt om American Nightmare te creëren. Niemand heeft het horrorgenre méér in de vingers dan de mensen bij Blumhouse. We zijn heel blij dat we onze samenwerking mogen inzetten met een nieuwe blik op The Blair Witch Project. Het zal die horrorklassieker voorstellen aan een heel nieuwe generatie.

De film staat nog maar pas in de steigers. Het resultaat mogen we dan ook ten vroegste in 2025 in de zalen verwachten.