‘Cuba & Alaska’: Overleven aan het front, met hart en humor

Wat betekent het om te leven in een oorlog? Niet enkel te overleven, maar écht te leven — met dromen, vriendschap en een vleugje humor? De nieuwe documentaire Cuba & Alaska, van de Oekraïense regisseur én frontsoldaat Yegor Troyanovsky, zoekt het antwoord in het verhaal van twee bijzondere vrouwen aan de frontlinie van de oorlog in Oekraïne. De film, een internationale coproductie waarin ook het Belgische Clin d’oeil Films een sleutelrol speelt, ging in wereldpremière op het prestigieuze Sheffield DocFest en beleeft op 22 juni zijn Belgische première op het Brussels International Film Festival. Daarna trekt de documentaire door Vlaanderen met een reeks avant-premières in aanwezigheid van de makers én protagonisten.

Twee vrouwen, één oorlog, duizend emoties

Yuliia “Cuba” Sidorova en Oleksandra “Alaska” Lysytska zijn meer dan hulpverleners; ze zijn beste vriendinnen, kameraden, komische sidekicks en stille steunpilaren voor elkaar. Cuba & Alaska dompelt ons onder in hun dagelijks leven aan het front: een onwaarschijnlijke mix van wanhoop en veerkracht, angst en absurditeit, drone-aanvallen en dagdromen over modeshows in Parijs. De trailer toont al een glimp van de rauwe maar poëtische realiteit die Troyanovsky met veel gevoel weet te vangen.

“Er zijn veel perspectieven op deze oorlog, en het voelde alsof we de meeste al kenden,” zegt de regisseur. “Maar dit verhaal — dat van Cuba en Alaska — bracht iets nieuws. Iets menselijks. Iets met humor.”

Geen clichés, wel nuance

De film kiest nadrukkelijk voor een ongefilterde, maar niet sensatiebeluste blik op de oorlog. Troyanovsky, die zelf als journalist en soldaat aan het front werkte, zag in Cuba en Alaska niet zomaar ‘vrouwelijke soldaten’, maar mensen met een unieke kijk op de waanzin om hen heen.

“Ik hoop dat het publiek hen ziet zoals ze zijn: de vrouwen, niet alleen de soldaten,” aldus de regisseur. “We wilden geen oordeel vellen. Alleen tonen.”

Tournee met de hoofdrolspelers

De documentaire gaat op tournee doorheen Vlaanderen met avant-premières in aanwezigheid van de regisseur en de hoofdpersonages zelf:

• 22 juni – Cinema Palace, Brussel (Brussels International Film Festival) – 18:30

• 23 juni – Cinema Lumière, Brugge – 20:00

• 24 juni – Cinema Stock, Oostende (i.s.m. Filmfestival Oostende) – 20:00

• 25 juni – UGC Turnhout (i.s.m. MOOOV) – 19:30

• 26 juni – Cinema ZED, Leuven – 20:00

• 27 juni – Klappei, Antwerpen – 19:30

Een internationale inspanning

Cuba & Alaska is het resultaat van een indrukwekkende internationale samenwerking, met onder andere Arte France, VRT, RTBF, Česká Televize en het Oekraïense Suspline Ukraine. De productie werd gesteund door o.a. het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF), het IDFA Bertha Fund en het Creative Europe-programma van de EU. Java Films behartigt de internationale distributie.

De film maakt deel uit van de Generation Ukraine-collectie van ARTE — een reeks verhalen die een nieuwe, jonge blik werpen op het conflict.

---

Een film die geen antwoorden geeft, maar vragen stelt.

Met een scherp oog, een warm hart en een dosis zwarte humor biedt Cuba & Alaska een zeldzaam intiem portret van vrouwen in oorlogstijd. Geen heroïsche grootspraak, maar een rauwe ode aan menselijkheid in onmenselijke omstandigheden.

Te zien vanaf 25 juni in de Belgische zalen.