«Paper Tiger» dropt eerste beeld voor zijn première in Cannes!

Het idee op zich is een headline waard. Met zijn nieuwe film Paper Tiger keert de New Yorkse regisseur James Gray terug naar het genre waarmee hij doorgebroken is: de spannende mix van misdaadthriller en familiedrama. Op 16 mei (volgende zaterdag dus) stelt hij de film door op het festival van Cannes. Wanneer we hem in de Belgische zalen kunnen ontdekken, is nog niet bekendgemaakt.

Paper Tiger trekt ook nog om een andere reden de aandacht. James Gray is er namelijk in geslaagd om een ijzersterk trio hoofdacteurs samen te brengen. Adam Driver en Scarlett Johansson stalen enkele jaren geleden al samen de show in Marriage Story van Noah Baumbach. Hier krijgen ze ook nog eens het gezelschap van Miles Teller.

Wat het verhaal betreft, ligt Paper Tiger in de lijn van de eerste films van James Gray, zoals Little Odessa en We Own the Night. In dit geval volgen we twee broers die erop gebrand zijn om de Amerikaanse Droom waar te maken en rijk te worden. Alleen laten ze zich op die manier verleiden door iets wat te mooi is om waar te zijn. Voor ze het goed en wel beseffen, zitten ze tot over hun nek in corruptie en geweld, met dreigementen van de Russische maffia erbovenop.

De druk wordt op de duur ondraaglijk, wat hun hechte relatie als broers zwaar op de proef stelt. Tot het punt waar ze elkaar zullen moeten verraden om te overleven, een idee dat plots veel minder ondenkbaar is dan ze ooit hadden gedacht. Goed om te weten: de uitdrukking ‘Papieren tijger’ verwijst naar een macht die op het eerste gezicht indrukwekkend lijkt maar die in werkelijkheid broos en zwak is.

Wanneer Paper Tiger in de Belgische bioscopen komt, weten we nog niet. In de Verenigde Staten is de release echter gepland voor november, waarmee de film zichzelf profileert als een serieuze kanshebber voor de belangrijkste Amerikaanse filmprijzen (Oscars, Golden Globes,…). Wie weet, kan James Gray binnenkort alvast met een Gouden Palm pronken.

Hoe dan ook is Paper Tiger voor de cineast een terugkeer naar de bron na recente uitstapjes in het sciencefictiongenre (Ad Astra) en het autobiografische dramaArmageddon Time. De verwachting is dat de film een ‘klassieke’ James Gray wordt, een blik op New York met de melancholie van een Griekse tragedie en een verhaal over de emotionele banden en de onmogelijke loyaliteit binnen een familie.

 Wij kunnen alvast niet wachten om er onze tanden in te zetten. (rn)