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Le projet tant attendu de Michael Mann se concrétise enfin de manière spectaculaire. Plus de trente ans après le chef-d’œuvre de 1995, le réalisateur s’apprête à porter à l’écran Heat 2, adapté du roman éponyme qu’il a coécrit avec Meg Gardiner en 2022. Ce long-métrage s’annonce déjà comme l’un des plus grands polars de la décennie, et on en connait le casting en partie.
Le concept de cette suite est unique puisqu’il repose sur une double temporalité, explorant à la fois le passé et le futur des protagonistes. La partie préquelle, située en 1988, suit un jeune Neil McCauley, Chris Shiherlis et leur équipe enchaîner les casses à Chicago et sur la côte ouest, tandis qu’un jeune Vincent Hanna fait ses armes dans la police criminelle face à des gangs ultra-violents. La partie suite reprend immédiatement après la fin du premier film, en 1995. Blessé et traqué par le LAPD après la fusillade finale, Chris Shiherlis tente de s’échapper de Los Angeles. Son exil le mènera jusqu’en Amérique du Sud, au Paraguay, puis en Asie, à Singapour, où il intégrera des réseaux de grande criminalité internationale.
Repasser derrière le duo légendaire formé par Al Pacino et Robert De Niro était un défi titanesque. Pour le relever, Michael Mann a réuni les deux plus grands acteurs de leur génération pour porter le film, marquant la toute première fois de leur carrière que Leonardo DiCaprio et Christian Bale partageront l’affiche. Christian Bale incarnera le détective Vincent Hanna, tandis que Leonardo DiCaprio prêtera ses traits à Chris Shiherlis (auparavant joué par Val Kilmer). DiCaprio a d’ailleurs choisi ce rôle car la trajectoire internationale du personnage exigeait une implication physique majeure. Pour compléter la distribution, Stephen Graham est en négociations pour jouer la version jeune de Neil McCauley, Adam Driver est pressenti pour incarner le grand antagoniste Otis Wardell, et Jason Clarke devrait reprendre le rôle du fixeur Nate, initialement tenu par Jon Voight.
Le film a pourtant bien failli ne jamais voir le jour sous cette forme. Initialement développé chez Warner Bros, le projet a été abandonné par le studio lorsque le budget estimé a atteint la barre des 200 millions de dollars. C’est finalement Amazon MGM Studios qui a repris le flambeau, verrouillant un budget final d’environ 170 millions de dollars, épaulé par une importante incitation fiscale de 40 millions de dollars accordée par l’État de Californie. Ce projet marque également des retrouvailles historiques, puisque le légendaire producteur Jerry Bruckheimer produit le film aux côtés de Michael Mann, quarante-cinq ans après leur toute première collaboration sur Le Solitaire en 1981.
Le tournage, d’une durée colossale de six à sept mois à travers le monde — incluant Los Angeles, Chicago, le Paraguay et Singapour —, commencera officiellement en novembre. À 83 ans, les ambitions visuelles de Michael Mann restent démesurées. Un initié de la production a d’ailleurs décrit le projet de manière explosive en affirmant que le film s’apparente à un Spartacus avec des fusils d’assaut, ou à un John Wick multiplié par mille, promettant que les scènes d’action vont totalement éclipser celles du premier film. Le long-métrage devrait logiquement sortir sur nos écrans dans le courant de l’année 2028.
