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Le biopic Michael a non seulement pulvérisé les records au box-office, mais il a aussi ouvert la porte à une extension inattendue de l’histoire du Roi de la Pop. Alors que le premier film s’arrête en 1988, à l’apogée de la tournée Bad, une suite est déjà confirmée par le studio Lionsgate.
Le président de Lionsgate, Adam Fogelson, a en effet confirmé qu’un second volet était officiellement en développement. Le succès commercial colossal du premier film a transformé ce qui devait être un projet unique en une véritable franchise cinématographique. « En parlant moins en tant qu’employé de Lionsgate et davantage comme quelqu’un qui a passé beaucoup de temps dans l’industrie du cinéma, j’ai toujours été enthousiaste à l’idée qu’on puisse raconter l’histoire de Michael de façon plus complète et plus satisfaisante si on n’était pas limité à un seul film. », a-t-il expliqué.
Le projet initial devait en fait couvrir l’intégralité de la vie de Michael Jackson. Cependant, des complications juridiques et des désaccords sur la manière de traiter les sujets sensibles ont mené à une décision stratégique majeure durant la production. En fait, 15 millions de dollars de reshoots ont été nécessaires pour supprimer le troisième acte original du film, qui abordait les années 90 et 2000, les producteurs préférant se concentrer sur « l’ascension du Roi » (Partie 1), laissant les années plus controversées pour un second film. Bilan: une grande partie des scènes de la période post-1988 aurait déjà été filmée ou préparée, ce qui pourrait accélérer la production de la suite.
Si le premier film célébrait l’icône mondiale, la suite s’annonce nettement plus complexe et sombre. Elle devrait couvrir l’ère Dangerous et HIStory où la domination mondiale continue mais sous une pression médiatique croissante. Le film devrait aussi aborder de front les allégations de 1993 et le procès de 2005 en même temps que les dernières années de la star, jusqu’aux préparatifs de la tournée This Is It en 2009.
Jaafar Jackson reprendra son rôle pour incarner un Michael plus âgé, Antoine Fuqua a exprimé son désir de revenir derrière la caméra, déclarant que « cela le tuerait si quelqu’un d’autre le faisait », et Graham King, le producteur (déjà derrière Bohemian Rhapsody) continuera de superviser le projet pour en faire l’événement cinéma de la fin de la décennie.
