«The Dog Stars»: Ridley Scott keert terug naar de sciencefiction!

Wie zegt daar dat je op je 88ste hoogbejaard bent en best al al lang van je pensioen geniet? Niet Ridley Scott in elk geval. Twee jaar geleden ging hij nog eens langs in het Romeinse Rijk met Gladiator II, nu maakt hij zich klaar om zijn eerste liefde nog eens op te zoeken: het sciencefictiongenre. Dat doet hij met The Dog Stars, een bewerking van de gelijknamige roman van Peter Heller. Vanaf 26 augustus in de zalen, maar wij hebben al een eerste trailer…

The Dog Stars speelt zich af in een toekomst die niet zo ver van ons af ligt. Een dodelijk griepvirus heeft zowat de hele wereldbevolking uitgeroeid. Tien jaar na die pandemie maken we kennis met Hig, een burgerpiloot die op een verlaten luchtmachtbasis in Colorado woont. Zijn dagelijkse leven is pure routine, verdeeld over zijn oude Cessna 182-vliegtuigje en zijn trouwe viervoeter Jasper. Het enige menselijke gezelschap in de buurt is Bangley, een paranoïde en zwaarbewapende survivalist.

De hoop dat hij ooit nog iemand anders zal ontmoeten, heeft Hig al lang opgegeven. Tot hij op een dag een mysterieus radiosignaal opvangt. Zou er dan toch nog ergens een beschaafde gemeenschap bestaan? Reden genoeg voor hem om er met zijn vliegtuigje op uit te trekken en een gevaarlijke reis te ondernemen, ver buiten de zone die hij veilig vindt.

De hoofdrol The Dog Stars (die van Hig dus) is voor Jacob Elordi, die daarmee zijn status van nieuwe Hollywoodlieveling bevestigt. Al moeten we er wel bij vertellen dat Ridley Scott oorspronkelijk Paul Mescal, zijn ster uit Gladiator II, wou voor dat personage. Naast Elordi zien we Josh Brolin als Bangley, de doorgewinterde overlevingsspecialist.

Spoiler alert (want het verklapt meteen een deel van de intrige): er staan ook nog andere acteurs op de affiche, zoals Margaret Qualley, Guy Pearce (die eerder al met Scott samenwerkte in Prometheus en Alien: Covenant) en Benedict Wong (die ook al twee keer bij Scott op de set stond, voor Prometheus en The Martian).

Het verhaal speelt zich dus af in de uitgestrekte landschappen van Colorado, maar Scott ging in 2025 een groot deel van de film toch maar liever draaien in zijn geliefde Italië. Hij stelde zijn camera onder meer op in Veneto, Abruzzo en de studio’s van Cinecittà in Rome, waar hij de desolate Amerikaanse panorama’s namaakte. Voor de soundtrack doet hij een beroep op zijn trouwe bondgenoot Harry Gregson-Williams, meteen al de achtste keer dat ze samenwerken (na onder meer The Martian, Kingdom of Heaven en House of Gucci).

Zelf gaf de regisseur ook al een beetje uitleg bij het project: “Ik vind dat er al te veel apocalyptische films zijn geweest. Met Blade Runner heb ik er jaren geleden zelf ook een behoorlijk donkere gemaakt. De grimmigheid in dat verhaal was eindeloos. Ik ben heel tevreden dat we nu een film hebben gemaakt die een sterk gevoel van hoop uitstraalt. Alles komt in orde als je de dingen op een goeie en verantwoordelijke manier aanpakt. Het is zoals in het gezegde: help jezelf en God zal je helpen.”