«Avatar: Fire and Ash» lost eerste trailer!

Fantastisch nieuws voor de vele fans: binnenkort keren we terug naar Pandora! Op 17 december brengt James Cameron namelijk wereldwijd het lang verwachte derde luik uit zijn Avatar-saga in de bioscoopzalen, met als officiële titel Avatar: Fire and Ash. Na het enorme succes van de vorige episode Avatar: The Way of Water belooft de regisseur ons alweer een andere kant van de exotische maan voor te stellen. Met donkere uitdagingen en interne conflicten tussen de Na’vi erbovenop…

De voorbije maanden heeft James Cameron al enkele tipjes van de sluier gelicht. Eén van de belangrijkste is dat we in Avatar: Fire and Ash zullen kennismaken met een nieuwe stam van het Na’vi-volk: de zogenaamde ‘Ash People’, in hun eigen taal bekend als de Mangkwan. En in tegenstelling tot de Na’vi uit de jungle die we in de eerste film ontmoetten en de stam van de zee die de vorige keer aan bod kwam, wonen de Ash People in het vulkaangebied van Pandora. Daarom symboliseren ze ook het element vuur, waar de ondertitel naar verwijst.

Cameron heeft ook al laten weten dat hij met deze film afstand wil nemen van het gegeven dat alle mensen inherent slecht zijn en alle Na’vi goed. De stam die we deze keer op het scherm zullen zien, is namelijk een stuk agressiever en moreel dubbelzinniger dan we gewoon zijn.

Het verhaal van Avatar: Fire and Ash pikt in waar The Way of Water ons achterliet. Het gezin Sully — Jake (rol van Sam Worthington), Neytiri (Zoe Saldaña) en hun kroost — is in diepe rouw na de dood van oudste zoon Neteyam. Volgens de officiële synopsis van de nieuwe film raken ze verwikkeld in een brutaal conflict met de Ash People, die aangevoerd wordt door de woeste krijger Varang (Oona Chaplin).

Bovendien laten hun oude vijanden opnieuw van zich horen. De meedogenloze Kolonel Quaritch (Stephen Lang) is tot leven gewekt als zogenaamde ‘Recombinant’ — een hybride tussen mens en Na’vi — en zal naar alle waarschijnlijkheid een belangrijke rol spelen. Eén mogelijkheid is dat hij een alliantie zal aangaan met de Ash People om de oorlog tegen het gezin Sully en het Na’vi-verzet op te drijven. De thema’s waar de film zijn tanden in zet, zullen met andere woorden rouw en wraak zijn, naast een dieper onderzoek naar geloof en de reactie van de levensgodin Eywa op een planetaire crisis.

James Cameron staat opnieuw aan het roer, niet alleen als regisseur maar ook als co-scenarist en co-producent. Hij moet ervoor zorgen dat het derde deel opnieuw de nodige grenzen verlegt op visueel en technologisch vlak. Avatar is intussen tenslotte synoniem voor innovatie. Hij draaide Fire and Ash tegelijk met The Way of Water, maar omdat de gigantische postproductie met zijn waanzinnige speciale effecten zoveel tijd en moeite in beslag neemt, is er toch weer drie jaar verstreken sinds de vorige film.

Cameron liet ook al doorschemeren dat Avatar: Fire and Ash «iets langer» zou kunnen uitvallen. Dat wordt dus een serieuze kluif als je weet dat The Way of Water al drie uur en 12 minuten in beslag nam. Maar de fascinerende ‘world building’ met de onverkende streken van Pandora en verbluffende beelden zullen het geduld van de kijker ongetwijfeld belonen.

Nog even wachten en we kunnen weer naar de cinema — bij voorbeeld IMAX 3D — om ons helemaal onder te dompelen in de verbeelding van James Cameron. Avatar: Fire and Ash, vanaf 17 december.