Après L’Exorciste: Dévotion, Universal Pictures remet à plat la célèbre franchise d’épouvante en confiant les rênes à Mike Flanagan. Intitulé L’Exorciste: Martyrs, ce nouvel opus totalement indépendant promet un virage sombre, mêlant thriller policier et terreur démoniaque sous la conduite de Scarlett Johansson. Premières images !

Loin de reproduire la formule établie par le classique de William Friedkin ou de prolonger les récents films, L’Exorciste : Martyrs prend la forme d’un projet original au sein de la franchise. Conçu, écrit et réalisé par Mike Flanagan — maître incontesté de l’horreur psychologique moderne à qui l’on doit La Maison hantée (The Haunting of Hill House) ou Doctor Sleep —, le film s’inspire ouvertement d’œuvres cultes du cinéma d’enquête comme Se7en et Le Silence des agneaux.

L’intrigue démarre avec l’arrestation d’un tueur en série mystique, surnommé « Father Sunday » (interprété par John Leguizamo). Ce criminel met en scène ses victimes en s’inspirant des supplices subis par plusieurs saints catholiques. Scarlett Johansson y incarne Julie, une enquêtrice chevronnée qui assiste à l’exécution du tueur. Cependant, la mort du criminel ne met pas fin au cauchemar: les meurtres rituels reprennent de plus belle, suggérant qu’une entité malveillante s’est affranchie de son enveloppe charnelle. Lorsque les événements surnaturels et la folie meurtrière commencent à frapper la propre famille de l’inspectrice — menaçant notamment son jeune fils —, l’enquête policière prend une tournure profondément intime et horrifique. Pour faire face à cette menace venue d’ailleurs, Julie s’associe à sa coéquipière Gina Restrepo (Sasha Calle) et doit se résoudre à solliciter l’aide d’hommes d’Église versés dans les sciences occultes, incarnés par Chiwetel Ejiofor (Father William) et Laurence Fishburne.

Refusant d’abuser des effets faciles ou des jumpscares prévisibles, Mike Flanagan entend installer un malaise insidieux et étouffant. Le long-métrage marque une véritable tentative de réinvention, cherchant à renouveler un genre souvent englué dans ses propres codes.

Produit par Universal Pictures, Blumhouse et Morgan Creek, L’Exorciste : Martyrs est attendu dans les salles de cinéma pour le 10 mars prochain !